Journaliste et sociologue, l'auteur dresse un sombre tableau de la gestion de l'eau en France : pollution des cours d'eau, notamment par les pesticides, situations de monopole des Vivendi et autres Suez et Saur, redevances gigantesques et non contrôlées des agences de l'eau, corruption, prix de l'eau totalement opaque, non-respect du principe pollueur-payeur, agriculture productiviste, impuissance des usagers, torpillage de la loi sur l'eau, etc. Il montre que le pire est peut-être à venir, avec la chloration à outrance d'eau polluée, l'avènement de la civilisation de l'eau en bouteille, ou encore l'abandon de l'acheminement d'eau potable dans certaines zones.