De très nombreuses photographies en couleurs montrent, dans différentes attitudes caractéristiques, les adultes et les jeunes des 13 espèces qui nichent en Europe. Le texte énumère les signes distinctifs et détaille la description, le comportement, la voix, la répartition, l'habitat, le territoire, la chasse et le régime alimentaire, la reproduction ainsi que les menaces qui pèsent sur les chouettes et les hiboux. Les mesures pratiques destinées à assurer la conservation des espèces font l'objet de développements particuliers.