Peu de matériaux peuvent se vanter de réunir autant d'atouts écologiques que le bois : ressource renouvelable et locale, il participe à la vie économique et sociale, stocke du CO2 participant donc à la lutte contre l'effet de serre, respire, peut isoler du froid et du bruit... En outre, dans le bois, tout se récupère (copeaux, sciure) et peut être transformé. Pour finir, il est facilement recyclable et il ne pollue pas en fin de vie. Cependant, il peut provenir de forêts primaires massacrées, son exploitation peut avoir réduit des populations à néant, il n'est considéré comme renouvelable que dans les pays où la forêt est correctement gérée, et peut participer indirectement aux gaz à effet de serre lorsqu'il est acheminé de l'autre bout de la terre. Le bois traité, ou les panneaux de particules à l'intérieur d'une maison, peuvent émettre des substances nocives. Certains traitements sont catastrophiques d'un point de vue environnemental. En fin de vie, certains bois traités deviennent impossibles à recycler, et font partie des déchets spéciaux à entreposer dans des décharges particulières.