Le traitement des eaux usées domestiques et agro-industrielles doit d'abord assurer par son efficacité la protection de l'environnement et répondre à un objectif primordial de santé publique. Il peut également contribuer au développement d'activités économique par le recyclage et la valorisation des sous-produits à des fins aquacole, énergétique et agricole. C'est le cas du lagunage et des technologies "douces" dérivées qui sont à la base de mécanismes naturels s'intégrant bien dans le milieu sans le "traumatiser" ni le polluer, et qui produisent de la biomasse planctonique, des macrophytes et des eaux épurées bactériologiquement aptes à l'irrigation-fertilisation des terres environnantes. A Mèze dans l'Hérault, un centre d'expérimentation connexe à la station de lagunage a été mis en place en 1980 et il est devenu une vitrine des écotechnologies et un pôle d'attraction international. Par ses actions de recherche-développement, d'études, de production, de formation et de communication, il a engendré la création d'activités innovantes et de ressources nouvelles génératrices d'emplois.