Dans une collection faisant la part belle à la photographie, le présent ouvrage invite à découvrir le patrimoine en bauge que le Parc naturel régional des Marais du Cotentin et du Bessin s'efforce de valoriser au travers d'une politique de restauration et d'actions de sensibilisation. La terre crue, uniformément répartie sur tout le territoire du Parc (sur les départements de la Manche et du Calvados), a naturellement permis de développer une pratique constructive originale mettant à profit une technique spécifique : la bauge, mélange de terre, d'eau et de fibres, qui permet le montage, sans qu'il soit besoin de coffrage, de murs massifs porteurs. Localement désignée sous les appellations de «mur de terre», «mâsse», «mâssé», «mur d'argile»... cette technique a offert, au moins dès le 16e siècle et jusqu'au premier quart du 20e siècle, une réponse à l'ensemble des besoins du bâti vernaculaire : manoirs et logis, fermes, granges, charreteries, écuries et étables, pressoirs, colombiers et fours à pains, presbytères et maisons de bourg sont autant d'édifices qui ont fait usage de ce procédé. Depuis plus de 15 ans, le Parc naturel régional des Marais du Cotentin et du Bessin se préoccupe du devenir et de la reconnaissance du patrimoine architectural en bauge de son territoire. Fort de cette expérience, il a souhaité approfondir les connaissances scientifiques sur cette architecture. C'est pourquoi, une collaboration avec la Direction de l'Inventaire général du Patrimoine culturel de la Région Basse Normandie a été mise en place. Engagé conjointement par les deux services en 2001, un inventaire de ce patrimoine a permis d'identifier 3887 édifices et d'en étudier plus de 700.