Ces treize contes recueillis auprès de vieux conteurs du Moyen-Orient, appartiennent à la littérature orale arabe. Ils sont en quelque sorte un des prolongements des contes des Mille et Une Nuits.

Profondément influencés par l'Islam, ils mettent en scène des animaux et des hommes porteurs de toutes la sagesse des peuples du désert.