Les progrès de l'industrie transforment considérablement la société française au XIXe et XXe siècles : la métallurgie, le machinisme, le chemin de fer sont à l'origine de merveilles technologiques exposée à l'Exposition universelle de Paris en1889. À partir de la seconde moitié du XIXe siècle, l'électricité donne naissance à une deuxième révolution industrielle : l'automobile, l'aviation, l'industrie chimique se développent au XXe siècle, tandis que la diversification des moyens de télécommunications révolutionnent la société.