À la suite d'un voeu, deux paysans fortunés eurent pour enfant un petit être mi-hérisson, mi-homme qu'ils baptisèrent Hans-mon-hérisson. Un matin, comprenant qu'il ne serait jamais accepté, il fit ferrer un coq et partit en le chevauchant garder cochons et ânes au loin dans la forêt... Ces contes, connus ou moins connus, ont été choisis pour donner à travers la magie des histoires la vision la plus authentique de la diversité de l'oeuvre des frères Grimm.