Si le développement durable est vécu comme une contrainte par les entreprises, il peut aussi s'avérer une source d'opportunités. Cette réflexion s'inscrit dans le prolongement de travaux antérieurs et notamment d'un rapport remontant à plus de dix ans sur le développement durable de la Bretagne. La dimension sociale du développement durable n'est pas directement traitée dans ce rapport, le CESR ayant notamment adopté un rapport spécifique sur la question des conditions de travail en Bretagne à la demande du Président du Conseil régional. Au-delà des atouts et faiblesses mais aussi des enjeux spécifiques liés aux caractéristiques connues de la situation bretonne, le rapport a souhaité insister sur l'importance de la maîtrise des ressources au travers de deux indicateurs. La notion « d'énergie grise » montre que des efforts d'efficacité énergétique peuvent être réalisés en Bretagne tant pour la production que pour l'acheminement des produits. Les entreprises peuvent aussi apporter des solutions pour accroître la sobriété énergétique des logements. De même, « l'eau virtuelle » permet de constater que le choix d'un produit ou d'un mode de production a des incidences sur la consommation de la ressource en eau. Dans ce contexte, le rapport étudie les activités économiques écologiquement responsables de la Bretagne, dans une optique de développement régional, sous deux angles : en premier lieu, la prise en compte des préoccupations environnementales par le tissu économique dans son ensemble (Première Partie), puis les éco-activités (deuxième Partie).