Dans la grande famille des aérogénératrices, il y a les petites et les grandes. Nous ne traiterons, dans ce dossier, que des petites éoliennes, dont les puissances varient de quelques watts à une dizaine de kilowatts. Les grosses éoliennes de plusieurs centaines de kW n'auront ici qu'une petite voix au chapitre, celui des éoliennes collectives. Une éolienne est particulièrement adaptée dans un site isolé, éloigné de tout réseau de distribution ; il faudra alors disposer d'un stockage d'énergie pour les jours sans vent. Cependant, il est possible depuis peu de la raccorder au réseau et de devenir producteur d'électricité. Quoiqu'il en soit, avant de se décider pour tel ou tel type de machine, il est bon de connaître le potentiel éolien de sa région, ou de son canton. Une fois le potentiel évalué, il faudra être au courant de ses propres besoins énergétiques puis prendre connaissance du vocable éolien.