En l'espace d'un siècle, le chanvre a connu une croissance fulgurante : de nombreuses industries utilisent de plus en plus la fibre et la graine issue de cette plante (automobile, textile, plasturgie, cosmétique). Le sous-produit de ces transformations, la chènevotte, s'avère être un matériau de substitution idéal pour remplacer les sables et le granulat dans les bétons et mortiers légers et isolants. Ainsi, depuis les années 90, des centaines des maisons en ossature bois et murs en "béton de chanvre" ont été construites, de nombreuses constructions existantes sont isolées thermiquement par des enduits à base de chènevotte. Les règles professionnelles sont donc la formalisation des savoir-faire des professionnels capitalisés depuis une quinzaine d'années et la traduction des résultats des nombreuses études expérimentales.