L'hydraulique est une technique occupant une place importante au sein de l'art des jardins. De tous temps, les hommes ont déployé d'innombrables efforts pour la capter, la canaliser dans le but d'irriguer ou plus simplement pour l'entendre et la voir couler. La machine de Marly, conçue pour satisfaire le souhait de Louis XIV de « faire de l’eau de ses jardins le miroir de sa puissance », est au cœur des neuf contributions rassemblées dans ce livre mais le lecteur est aussi invité à parcourir les siècles en embrassant l’historique des machines à eau depuis l’antiquité (Robert Halleux) jusqu'aux techniques de la « nouvelle machine pour Marly » (Bruno Jacomy).