"Qu'est-ce qui institue la ville ?" n'est pas une simple question posée au monde de l'architecture ou aux banlieues en difficulté. Cette interrogation a ici facilité la convergence de points de vue proposés par 31 chercheurs appartenant à diverses disciplines des sciences sociales. Si la ville est une entité matérielle, un construit socio-économique et un récit permettant l'articulation entre les deux, réfléchir sur la ville de demain procède d'une démarche culturelle pour retrouver les fondements d'un lien entre le local et le global, le cadre urbain et le cadre naturel, l'exigence de la mobilité et celle de l'identité pour tous.