La fonction animation est autant affaire de dynamique de groupe et d'accompagnement de projet que d'ouverture au territoire et de démocratie. Ce guide est découpé en trois grands chapitres. Le premier propose une réflexion sur le sens que revêt aujourd'hui l'animation des projets participatifs. Le second invite à suivre les différents temps de la vie d'un groupe porteur de projet. Dans le troisième, ce sont les situations d'animation et les attitudes de l'animateur qui sont proposés, comme éléments de méthode. Enfin, seize fiches-expériences, comme autant de fenêtres sur des compétences et des motivations multiples d'animateurs originaux et reconnus (territoriaux, associatifs, culturels, dans les champs de l'environnement, du social, de la citoyenneté, etc.) viennent compléter ce guide.