Pendant un siècle, la France a tenu un discours de lamentation sur l'exode rural. Aujourd'hui, les campagnes se repeuplent et le doute s'installe. Que sont ces nouvelles campagnes au sein desquelles la résidence l'emporte souvent sur la production ? Cette question a-t-elle un sens au niveau du monde ? Dans nombre de pays, les populations rurales ne sont-elles pas au contraire assignées - sur place - à vivre des pauvretés radicales ? Replaçant la situation française dans le cadre mondial des agricultures, ce livre s'appuie sur des pratiques de recherche et des positions de responsabilité pour nous proposer une "machine à faire penser" l'évolution agricole.